Mis sur le marché français depuis 2010, la micro station est conçue pour les assainissements individuels et semi-collectif.
Qu’est-ce qu’une micro-station d’épuration ?
Il s’agit d’un système de traitement des eaux usées conçu pour les propriétés qui ne sont pas connectées au réseau d’assainissement collectif.
Elle est appelée « micro-station » en raison de sa petite taille et de sa capacité à traiter les eaux usées pour un nombre limité d’habitants, typiquement pour des maisons individuelles ou des petites collectivités.
Comment fonctionne-t-elle ?
Le principe de fonctionnement d’une micro-station d’épuration repose sur des processus biologiques qui imitent ceux trouvés dans la nature.
Elle utilise des bactéries pour décomposer les matières organiques présentes dans les eaux usées.
Les micro-stations peuvent fonctionner selon différents principes, dont les plus courants sont la culture fixée (où les bactéries se développent sur des supports) et la boue activée (où les bactéries sont maintenues en suspension dans l’eau).
Elle se compose généralement de plusieurs compartiments ou cuves, chacun dédié à une étape spécifique du traitement :
Prétraitement
Les eaux usées entrent dans un premier compartiment où les déchets solides peuvent se déposer ou être filtrés, réduisant ainsi la charge de travail des étapes suivantes.
Traitement biologique
Les eaux usées sont ensuite acheminées vers un réacteur biologique où les micro-organismes décomposent la matière organique. Cette étape peut impliquer l’oxygénation de l’eau pour favoriser la croissance des bactéries aérobies.
Clarification
Après le traitement biologique, l’eau passe dans un clarificateur où les boues (les déchets solides restants) se déposent au fond. L’eau épurée peut ensuite être évacuée ou soumise à des traitements supplémentaires.
Traitement final
Parfois, un traitement supplémentaire est nécessaire pour éliminer d’autres contaminants, comme les nitrates ou les phosphates, ou pour désinfecter l’eau avant son rejet dans l’environnement.
Les avantages et inconvénients de la micro-station
Les avantages
Autonomie
L’installation d’une micro-station va permettre aux propriétés non raccordées au réseau d’assainissement collectif de traiter leurs eaux usées de manière totalement autonome.
Efficacité énergétique
Les systèmes modernes sont conçus pour minimiser la consommation d’énergie tout en assurant un traitement efficace des eaux usées.
Nécessite peu d’espace
Comparées aux systèmes d’assainissement traditionnels comme les fosses septiques, les micro-stations nécessitent moins d’espace, ce qui est un avantage pour les terrains de petite taille.
Installation rapide
Le processus d’installation est généralement moins complexe que celui des systèmes d’assainissement traditionnels, ce qui peut réduire les coûts et les délais de mise en œuvre.
Traitement de haute qualité
Les micro-stations peuvent offrir un niveau de traitement supérieur, réduisant efficacement la pollution organique et les nutriments avant le rejet des eaux traitées dans l’environnement.
Flexibilité
Ces dispositifs peuvent être adaptés à la taille de la propriété, mais également au nombre d’habitants.
Les inconvénients
Dépendance à une alimentation électrique constante
Les micro-stations d’épuration requièrent une source d’énergie continue pour fonctionner. La production d’oxygène, essentielle à l’activité bactérienne responsable du traitement des eaux usées, est assurée par l’électricité.
Non-recommandation pour les résidences secondaires
En raison de leur besoin d’une alimentation électrique permanente, les micro-stations ne sont pas idéales pour les résidences secondaires. Ces systèmes doivent rester actifs pour maintenir leur efficacité.
Une période d’inactivité prolongée peut entraîner une baisse de performance, nécessitant un temps de remise en marche pour retrouver leur efficacité initiale. Pour les habitations utilisées de manière saisonnière, les filtres compacts sont souvent préférés.
Entretien régulier nécessaire
Bien que la petite taille des micro-stations soit avantageuse en termes d’espace, elle conduit également à une production plus rapide de boues. Cela implique que les interventions pour vider et traiter les boues doivent être réalisées plus souvent que pour d’autres systèmes d’assainissement.